瑟曼被公认为美国首屈一指的藏传佛教专家，达赖喇嘛曾亲自为他授戒。他撰写、编译了20多本书籍，致力于增进西方对藏传佛教的理解。他的女儿是知名演员乌玛·瑟曼。